Ръководители на големи технологии ще се явят на изслушване в Сената, за да защитят въздействието на социалните медии върху тийнейджърите
Конгресът в сряда ще разисква група от социални медии за рисковете, които продуктите им представляват за младите хора – за пореден път.
Главните изпълнителни директори на Meta, TikTok, Snap, Discord и X, по-рано известен като Twitter, ще свидетелстват пред съдебната комисия на Сената, започвайки в 10 сутринта ET.
Конгресът не направи много, за да овладее индустрията през последните години, въпреки че потребителските групи казват, че социалните медии излагат младите потребители на риск от всичко - от депресия до тормоз до сексуално насилие. Но законодателите сега цитират нарастваща процесия от лица, подаващи сигнали за нередности, потребителски съдебни дела и ново държавно законодателство в цялата страна, за да твърдят, че този път е различно.
„Ще работим усилено, за да ги удържим на огъня“, каза сенаторът от Демократическата партия от Кънектикът Ричард Блументал пред репортери във вторник преди изслушването.
Светлината на прожекторите вероятно ще бъде най-ярка върху изпълнителния директор на Meta Марк Зукърбърг, тъй като компанията, която контролира Instagram и Facebook, е изправена пред особен натиск по въпроса поради своя размер и популярността сред по-младите потребители.
Очаква се Зукърбърг да рекламира повече от 30 контрола за безопасност на компанията, според подготвените свидетелски показания, публикувани преди изслушването. Все пак законодателите вероятно ще призоват Мета да направи повече.
Очаква се всеки от главните изпълнителни директори да защитава усилията си по отношение на безопасността на младежите и да посочи характеристиките и политиките, които техните компании са приложили през последните години – включително, в някои случаи, актуализации, въведени през седмиците, водещи до изслушването.
TikTok и X, например, посочиха неотдавнашните си усилия за борба със сексуалната експлоатация на деца на своите платформи в изявления преди изслушването.
Главният изпълнителен директор на Snap Евън Шпигел също е готов да твърди, че Snapchat е различен от други социални платформи като Instagram и TikTok, тъй като повечето от неговите потребители не са там, за да консумират съдържание, популяризирано от алгоритмично управлявана емисия, според подготвени свидетелски показания, публикувани в сряда сутринта.
Законодателите казват, че колкото по-дълго платформите се дърпат по значими промени, толкова повече вреда и повече жертви ще причинят.
„Нямахме представа какви щети могат да причинят“
Една от самоописаните жертви на социалните медии е Розмари Калвони, жена, която съди Мета и други компании за социални медии заради борбата на дъщеря й с анорексията.
Калвони обвинява Мета, че е изпратила дъщеря си в заешка дупка от съдържание на хранителни разстройства, което е довело до стационарно лечение и множество рецидиви, които са я накарали да пропусне „по-голямата част от гимназията“.
„Когато тези платформи бяха пуснати за първи път, нямахме представа за щетите, които могат да причинят не само на дъщеря ми, но и на семейството ни като цяло“, каза Калвони пред репортери по време на разговор във вторник.
Разобличителят на Facebook Артуро Бехар стана публичен и каза на американските законодатели миналата година, че Мета и други изпълнителни директори са пренебрегнали проучването му, според което, наред с други неща, повече от 25% от 13- до 15-годишните са съобщили, че са получили нежелани сексуални аванси в Instagram .
Оттогава Meta каза, че предлага инструменти за потребителите да персонализират своя опит в платформите на компанията и че е предложила федерално законодателство, изискващо магазините за приложения да проверяват възрастта на своите потребители.
През последните седмици Meta също започна да крие повече „неподходящо за възрастта“ съдържание в емисиите на тийнейджъри и да ограничава тийнейджърите да получават директни съобщения от хора, които не следват.
Нови мета документи повдигат въпроси относно вината на Зукърбърг
Висши ръководители на Meta са се опитали да алармират вътрешно за начина, по който Instagram и Facebook се справят с безопасността на децата през 2021 г., според нови документи, публикувани в сряда от Блументал и републиканската сенаторка от Тенеси Марша Блекбърн.
Новите съобщения включват предупреждения към Зукърбърг, че „не сме на път“ и че компанията е изправена пред „повишен регулаторен риск“ поради недостатъчно инвестиране в безопасността на потребителите.
Проблемът ще доведе до катастрофа за връзки с обществеността и ще навреди на бъдещите амбиции на Meta за метавселена, предупредиха ръководителите, ако компанията спешно не наеме десетки нови служители, за да посрещне предизвикателството.
Документите бяха предоставени на законодателите от Meta в отговор на по-ранни искания за информация.
Две години след предупрежденията обаче Зукърбърг вместо това уволни хиляди служители, включително персонал, посветен на благополучието на потребителите. И неговата компания се сблъсква с нарастваща глобална вълна от съдебни спорове и регулации.
Новоиздадените комуникации предоставят някои от най-конкретните и преки доказателства до момента, които предполагат, че Зукърбърг е пренебрегнал или отхвърлил усилията на висши служители на компанията, включително тогавашния главен оперативен директор Шерил Сандбърг и президента по глобалните въпроси Ник Клег, да инвестират повече в психичното здраве на Потребителите на Meta.
Докато аспекти на обмена на имейли на Meta през 2021 г. бяха описани по-рано в дело, заведено от щата Масачузетс срещу компанията, съобщението от сряда включваше копия на част от кореспонденцията. Те описват подробно как някои в Meta описват проблема като назряващ риск за компанията.
В един имейл от август 2021 г. Клег – представяйки предложение, разработено от ръководителя на Meta по здравеопазването и други вицепрезиденти – каза на Зукърбърг, че нарастващ брой политици по света са „публично и частно“ изразили загриженост относно възможните ефекти на Facebook и Instagram върху психичното здраве на тийнейджърите.
Клег и други ръководители призоваха за наемане на най-малко 45 нови служители през 2022 г., за да се справят с проблемите на безопасността, някои от които ще формират специален екип, фокусиран върху благосъстоянието в приложенията на компанията.
В идеалния случай, каза Клег, Зукърбърг ще упълномощи до 124 нови служители, но призна, че финансовият натиск може да го затрудни.
След месеци радиомълчание от страна на Зукърбърг, Клег се опита да го последва, този път с намалено предложение, което предвиждаше или 25 нови служители, или, ако дори това беше невъзможно, само седем.
